지난 3월 9일 대선에 이어 오는 6월 1일 제8대 지방선거가 치러지면서 벌써부터 각 지역별로 과열·혼탁 조짐이 벌어지고 있다. 여야 정치권에서는 공명선거, 투명선거를 공언하고 있지만 과연 선거 현 장에서 중앙당의 목소리가 어느 정도 먹힐지가 미지수다.

특히 TK지역이 텃밭인 국민의힘의 경우 이준석 대표가 “돈 공천의 고리를 끊겠다”고 천명하고 있어 역대 선거에 비해 공명선거 분위기가 한층 고조될 것으로 보이지만 일부 입후보자들의 구태와 관행적 악습, 불·탈법 은 여전할 것으로 선관위 관계자들은 보고 있다.

이준석 대표는 “이번 지방선거 공천에 있어 공직선거법이 정하는 것 이상의 당 차원의 할당제를 사용하지 않겠다.”고 천명했다. 특히 “남녀노소 누구나 공정하게 경쟁하고 평가해 윤석열 정부가 추구하는 인사원칙들을 그대로 준용하려 하며 젊은 세대, 여성, 장애인, 소수자 할당보다는 공정경쟁 환경을 만들려고 한다.”고 강조한 바 있다.

국민의힘 중앙당차원의 이 같은 투명선거 의지에 힘입어 선거현장에서 도 각 후보들마다 공명선거 의지를 표명하고 있으나 실상 공천을 놓고는 이전투구현상이 여전히 표출되고 있다. 엄격한 공천심사를 통해 공당의 후보를 선출해야 하지만 공천에 상당한 역할(?)을 할 것으로 보이는 지역구 국회의원과의 친분여부와 2년 전 총선 기여도 등이 공천권 획득에 결정적인 역할을 할 것이라는 유언비어가 파다하다.

일부 선거운동원들은 이 같은 소위 자작공천설을 지역주민들에게 퍼뜨리는 등 선거에 악용하고 있다는 여론이 많다. 여론조사를 이용한 불법선거운동도 선관위가 주목하고 있는 불법선거운동의 한 사례다. 언론사 등에서 실시하는 여론조사의 시기 등을 알아내 사전에 선거운동원과 지역민들에게 여론조사에 대비하게 하는 사례들이다. 유·무선 전화를 이용한 여론조사에서 정직한 답변을 하기 보다는 여론 조사의 맹점을 악용해 특정후보에게 유리하도록 거짓답변을 하는 방식으로 이용되고 있다는 것이다.

실제 이 같은 사례로 안동지역 A출마예정자측이 선관위의 조사를 받고 있는 것으로 알려졌다. 중앙선관위와 지역선관위는 이 같은 사례가 지역별로 비일비재할 것으로 보고 집중 감시체제에 들어갔다는 후문이다. 올바른 후보를 공정하게 선택하기위해 지역민 모두가 불법선거 감시운동원이 되도록 노력해야 할 것이다.